卡爾的雜貨店：第三章‧殺手卡爾
自從麥特對我大發脾氣那天後，他已經和我冷戰半個月了。
無論我怎麼向他道歉，他都置之不理，在學校和他打招呼，他也沒有理會我。
我將這一切歸咎於卡爾的錯。沒錯！要是他肯錄用麥特，麥特就不會像現在這樣，氣得不跟我說話了。
但卡爾卻整天像是個沒事人一樣，還是繼續種他的花、繼續叫我做這個做那個、繼續摸他蠢到不行的兩撮翹鬍子！
今天卡爾又一如往常的丟下我，不知溜到哪裡去了，害得我工作變多。
「我真是痛恨死卡爾和這家店了！」我咬牙切齒地自言自語。窗前那隻九官鳥彷彿聽得懂似的，對著我說：「痛恨！痛恨！」
「吵死了，閉嘴！」我惡狠狠地瞪了一眼公雞〈我自己給牠取的名字，因為他的嘴巴和爪子看起來跟雞很像〉，沒想到牠又不知好歹地說著：「閉嘴！閉嘴！」
這隻欠人扁的鳥！我不再理會牠，決定重新考慮今天要不要餵牠吃飯。
最近卡爾消失的次數越來越頻繁，我甚至開始有點懷疑他會不會哪天就不回來了，然後冒出一堆拿著帳單的人來店裡說卡爾欠他們一屁股債。
正當我把拖把放回廚房時，我忽然聽見好像有人在說話的聲音。
「有客人嗎？」奇怪，難道我剛剛沒把打烊的牌子掛上？
可是當我走出廚房時，我發現聲音是從樓上傳來的。我從來沒有上去過，卡爾說我只要負責一樓的部份就行了。
「吱吱喳喳……」越走近樓梯，聲音越來越明顯。
會是誰呢？「難道是……小偷？」意識到這個可能後，我開始緊張起來。
如果真的是小偷該怎麼辦？偏偏卡爾又不在！
我猶豫了一下，決定去廚房拿掃帚充當防身武器，上樓勘查一下狀況。
我盡量使自己不發出任何腳步聲，步步為營的沿著樓梯往上走。
「你有沒有搞錯？」樓上只有兩間房間，其中一間的門沒有完全掩上，聲音從裡面發出來。
這熟悉的聲音是……「卡爾？」他什麼時候回來的，我怎麼都不知道？禁不住強烈的好奇心，我走到了微微開啟的門前。
「偷偷看一下他在幹麼好了。」
我的目光從窄小的門縫裡望進去，發現裡面是一個書房。卡爾站在地毯上，雙手插腰，雙腳不停地來回走動。
「不行，太划不來了……」卡爾臉色緊繃地說著。
我原本以為房間內有客人在和卡爾說話，可是我環顧整個書房，裡面除了卡爾，再無其他人了。
「他在自言自語？」但卡爾認真的表情，看起來實在不像在自己對自己說話，比較像是……像是……「講電話？」
但是他的手好端端的插在腰上，電話更是安然無恙地躺在離他有點距離的書桌上。
我完全看不懂卡爾這詭異的行徑，彷彿是在對著一個隱形的人說話般──等等，隱形人？
這個想法令我不由得感到一陣毛骨悚然。不會吧！卡爾在跟隱形人說話？我一方面覺得自己太異想天開了，可是另一方面又對眼前這個越看越像的情景感到害怕。
我決定趁卡爾還沒發現我在偷聽之前，趕緊溜下去。沒想到當我準備離開時，卻不小心聽到卡爾說了一句非常恐怖的話：「好吧，成交，我這陣子會去殺了他。」
我這陣子會去殺了他！
我幾乎是跌跌撞撞的跑回家裡的。天啊！卡爾竟然要去殺人？我應該去報警嗎？或是告訴爸媽這件事？
我慌張不安地在房間來回踱步，不知道該怎麼辦才好。
可是他們會相信我說的話嗎？卡爾在跟隱形人說話，而且說好要殺了某人，要是我沒有親眼看見，我也不敢相信這是真的！
他們一定會以為我瘋了！
仔細想想，卡爾常常莫名其妙的消失，現在看來，他消失的時候可能就是去殺人！
天啊，我天天跟一個殺手相處，卻不知道他三天二頭就出去殺人……而且這個人還是我的老闆！
我越想越害怕，我以後不敢再到卡爾的店工作了！誰知道他哪天會不會一個不高興，就殺了我？
決定不去卡爾的店後，我如釋重負般鬆了口氣，安心的躺在床上。
可是……我突然不去店裡，卡爾會不會發現我知道了他的秘密？
又或者，因為缺人手，所以他顧用麥特？
不行，我不能讓麥特在那麼危險的地方工作，也不能眼睜睜看著卡爾去殺人。
我要阻止卡爾去殺人！
＊＊＊＊＊＊
我裝作若無其事般，繼續到卡爾的店裡工作。但我開始趁他不注意時，觀察他的一舉一動。
他的行為還是跟平常一樣，看不出來有什麼異狀（應該說是他本來行為就很詭異）；我原本擔心房子裡可能有那個看不見的隱形人，但觀察了卡爾一陣子，我確定這裡除了我跟他〈當然還有客人〉以外，沒有其他人了。
「隱形人大概是走了吧。」我想。
但是依舊不能對卡爾掉以輕心。我料想卡爾應該會著手準備殺人的事情，可是看起來他什麼也沒有做的樣子。
於是我想跟蹤他，看他外出時都去了哪些地方，沒想到他這幾天反而作息正常的待在店裡，沒有出門。
「該顧店的時候就溜出去，想要叫你出去時又偏偏待在店裡。」我挫折地想道，不知道該哭還是該笑。
難道卡爾是趁夜深人靜時動手？而看他每天一副睡太飽，精神好得不得了的樣子，我覺得這個可能性是微乎其微。
「嚕嚕嚕……」這天，卡爾像是心情很好似的，嘴上哼著口哨，腳步輕盈地用跳的跳下樓梯。
「納吉，我出去一下。」卡爾拎著一個黑色的包裹朝門口走去。原本狀似傭懶地坐在櫃台上的猴子看見，立刻敏捷地跳上他的肩膀，而卡爾似乎也不介意牠的舉動，帶著猴子快步出門了。
太好了！我見機不可失，在他出門後，由窗戶確定了他離去的方向，隨即掛上「本店休息」的牌子，拿著之前從爸的工具箱中偷拿走的小刀作為防身武器〈真希望我用不到它！〉，緊接著跟了出去。
這是一個陰天，天上的太陽完全被又漆黑又濃密的烏雲遮住，透不出光，看上去似乎就要下雨的樣子。
我亦步亦趨地跟在卡爾的身後，深怕跟丟，又怕被他發現，全身的神經都緊繃得不得了。
「不知道他那個黑色的包裹裡裝的是什麼東西？」有沒有可能會是兇器，或是作案的道具？我想起以前看過的恐怖片，裡面殺人的血腥畫面，令我不由得寒毛直豎。
卡爾在鎮上很得人緣，一路上不少人跟他打招呼，他也不時的停下來和人閒聊。
「要是這些人知道卡爾是個殺人犯，不知道會作何感想？」看著一副可親和靄樣的卡爾，實在很難想像出他會做出諸如殺人之類的可怕行徑！不過，知人知面不知心，說不定他就是故意裝出這種無害的模樣，好讓人降低戒心的。
卡爾看起來像是漫無目的地在散步，有時候還坐下來欣賞風景。直到跟蹤了好一陣子，我才發現他一直在幾條路間打轉。
「糟糕，他會不會發現我了？」我不安的縮縮身子，擔心事情敗露。但沒過多久後，他轉身切入另一條大路。
他的腳步越來越快，我跟得也越來越辛苦。突然，他停在一戶熟悉的房屋前。因為他實在停得太突然了，我幾乎是用跌倒的方式，蹲下籬笆躲起來。
他站在那棟房子前，左右觀望了一下，才上前敲門。
「不會吧？」我愣愣的看著卡爾走進房子。卡爾要殺的人，是老巫婆？
我乾瞪著屋前的那隻大狗，心想：他誰不殺，偏偏挑這個？要是那隻狗發現我，因此大叫，我肯定會被發現的！
怎麼辦？再拖下去的話老巫婆可能就會被卡爾殺了！我緊張的四處張望，確定沒人後，我繞到房子後面，一個翻身跳過籬笆。
我繞到了房子的後門。門的左邊有一扇窗戶，窗戶很低，我三二下攀了上去，小心地從窗戶望進去，看見裡面是一個廚房。
「你等一會，我倒個茶。」我聽見莫法西斯老太太尖尖的嗓門傳來，然後看見她走進廚房，我趕緊趁她沒發現前蹲下身。
接著有一個低沉的鞋跟發出的腳步聲。「妳泡的茶是全世界最好喝的了。」
說話的人是卡爾。
「呵呵，哪比得上你！」我看到老巫婆露出我從未見過的愉悅笑容，不禁打了個顫。我的媽啊！那真的是那個可怕古怪的老巫婆？
「走吧，去客廳聊。」老巫婆端起放著茶杯的盤子，和卡爾走出廚房。
糟糕，他們離開了！我趕緊跳下窗戶，用力轉動旁邊門上的門把，但卻是鎖上的。
「可惡！」
轉頭看著窄小的窗戶，我實在不期望自己能夠鑽進去──等等，說不定可以……
我再度攀上窗戶，將一隻手伸進去，試著想碰到門鎖。
「就快了……」我的手努力地往前伸，門鎖明明就在手前方，但卻怎麼使勁也搆不著。
「可惡……喝！」我深吸了口氣，一個用力，將整隻手臂更加往前推進。
「喀！」門鎖發出細微的開關聲。
成功了！不過……「痛死了！」我跳下窗戶，忍不住地揉揉疼痛的左肩。
好，現在得趕快進去觀察情況！我輕輕轉開門把，走進屋內，準備迎接未知的挑戰。
我像個小偷般，敏捷而小心地穿過廚房〈也許我挺有天份的也說不定〉，順著朗朗的笑聲，走到了客廳前。
我側著身子，躲伏在客廳入口的牆緣，專注地觀察卡爾與老巫婆的動靜。
兩人對坐在有許多補洞的老舊沙發椅上，一來一往地邊喝茶邊聊著天；一旁的猴子面前也擺了一杯茶，沒想到這隻猴子倒挺有模有樣地，和他們一樣拿起茶來喝。
「……你姐姐她們都還好吧？」老巫婆用她瘦得似乎只剩骨頭的手，拿起茶杯喝了一口。
「託妳的福，非常好。倒是妳，什麼時候回去看看？」卡爾說。
「再說吧！」老巫婆擺擺手，回道。
他們是舊識？但我從來沒有看過老巫婆來過店裡，也沒聽卡爾提起過老巫婆。我暫時按捺住心中的疑惑，繼續聆聽下去。
「你來找我什麼事？」老巫婆問。
「不能單純來看妳嗎？」
「少來，你是那種人嗎？」
「哈哈！不要這麼直接嘛！」卡爾失聲笑道。「其實我這次來，是為了……」
「上次那件事？」卡爾還沒說完，老巫婆便接了話。
「什麼事都瞞不過妳！」卡爾擊掌誇道。
只見老巫婆用她過於突出的恐怖眼珠瞪了一眼卡爾，又說：「還能有什麼事！」
「很棘手，所以我來找妳，看看有沒有好辦法。」卡爾收起笑容，一臉嚴肅地說。
「嗯……辦法不是沒有……」
突然，兩人開始以極小的聲音交談，使得我無法聽清楚他們在談論什麼。
「奇怪？」我納悶地想道。難道，我被發現了？
我吞了吞口水，開始想要是自己被發現會有什麼下場。卡爾會不會要我做一堆累人的差事？或是，老巫婆會乾脆將我丟到她那隻狗面前，讓我被牠生吞活剝？
我覺得自己應該拔腿就跑，但沒想到，卡爾在此時卻做出了讓我難以理解的舉動。
就在老巫婆站起來，轉身到後面櫃子翻找東西時，卡爾把從身旁帶來的包裹打開，並拿出一根細長的棒子，不發出任何聲音地走到老巫婆背後，揚起拿著棒子的手就要朝她擊下去……
「不要動！」我慌張地拿出準備已久的刀子，現身阻止卡爾殺害老巫婆。
幾乎是同時地，卡爾與老巫婆轉過頭看向拿著刀指著他們的我。
「你這死小子怎麼會在我家？還拿著刀！」老巫婆尖叫。
「納吉？」卡爾滿頭霧水地看著我，問道：「你在幹麼？」
「我、我……」我的聲音不住地顫抖，但我還是鼓起勇氣對著卡爾大喊：「放下你手中的武器！」
天啊，我一定是瘋了！怎麼會想到要做阻止一個殺人犯殺人之類的可怕舉動？
「什麼？你……」卡爾不解地想朝我走來，但是我揮動手上的刀子，不准他再前進一步。
「快放下！」我尖叫道。
「好、好……我放……你別亂動。」卡爾舉高雙手，手掌放開，手中的棍棒跟著落地。
「很、很好……」我依然感到絲絲的害怕，開始想著下一步應該怎麼做。
「你這小毛頭到底想幹麼？」老巫婆和卡爾一樣不敢妄動，朝著我大聲呼喊。
「妳別怕，我是來救妳的！」我勇敢地說。
「救我？」老巫婆瞪大了她那恐怖的大眼珠，一副不可置信的樣子。
「沒錯，妳先慢慢走過來我這邊……」我刻意放輕語調，讓她不要那麼緊張。
但是老巫婆依舊站在原地不動，只見她雙手插著腰，氣呼呼地對我大喊：「現在小孩的父母都教他們玩這種危險的東西嗎？」
但是老巫婆依舊站在原地不動，只見她雙手插著腰，氣呼呼地對我大喊：「現在小孩的父母都教他們玩這種危險的東西嗎？」
真是的！都什麼時候了，她竟然還有空發脾氣！
我的雙眼不敢離開卡爾太久，深怕他有所動作。「卡爾！你要是敢動的話，我……我的刀子可不會留情的！」
他沒有回話，雙手還是高高舉起停留在空中，但那綠色的眸透過鏡片筆直地朝我望來，使我感到非常地恐懼。
有好一陣子，情勢持續僵持著，我不敢輕舉妄動，卡爾也是〈除了老巫婆不停的在旁邊叫囂〉。
過了一會，我決定探問卡爾一些話：「卡爾……你為什麼要這麼做？」
卡爾直盯著我瞧，接著說：「我想，你一定是誤會了。」
「不要再裝了！要是我沒有出面阻止你，老巫婆現在早就被你殺死了！」
「誰是老巫婆？」老巫婆聽聞，生氣地問。
「呃，我是說，莫法西斯老太太。」我尷尬地回答。
「我沒有要殺她。」卡爾解釋。
「喔？是嗎？那你剛剛為什麼趁她背對你的時候，拿著武器要朝她打下去？她只是個手無縛雞之力的無辜老者啊！」都已經被發現了，他竟然還能若無其事地說謊？真是冷血殺手！
沒想到，卡爾和老巫婆一聽，先是愣了一會，接著突然一齊爆笑出聲。
我感到莫名其妙，不解地問：「有什麼好笑的？」
「哈哈哈……」兩人還是繼續拼命的笑，笑得不可抑止，甚至笑彎了腰；就在我快要被他們瘋狂的笑聲給惱得快沒耐性時，卡爾突然收起笑意，一臉正經的看著我，說：「對，我的確是拿著棒子要打她。」
終於承認了！我憤怒地問道：「那你還有什麼話好說的？」
卡爾看著我，摸摸他的翹鬍子，一副不慌不忙的樣子，說：「如果你指的武器是這個的話。」說完，他的雙眼往下瞄。
我猶疑了一會，接著跟著往他腳下看──
「我的確是要『打』她，不過如果用更專業一點的名詞的話，」
我呆呆地看著卡爾腳下的棒子，感到剛剛撞到的左肩又開始疼痛起來。
「我想我是幫她按摩。」卡爾再也忍不住地，再度狂笑起來。
我無言的看著他腳下的按摩器，感到哭笑不得。
此時，桌上的猴子，發出「吱吱吱」的叫聲，似乎在跟著卡爾和老巫婆一起嘲笑我。
＊＊＊＊＊＊
「現在，告訴我，為什麼要跟蹤我？」回到店裡後，卡爾立刻發問。
他面無表情，看不出來是生氣或是愉悅，但我卻覺得這種表情比生氣還令我感到可怕。
「我、我……」我支支吾吾，答不出話。雖然剛剛和卡爾走回來的一路上，我拼命地在腦子裡想了許許多多的理由，但此時腦袋卻突然一片空白，怎麼想也想不起來。
我們對坐在櫃台旁鵝黃色的桌椅上，卡爾托著下巴，一直看著我，等待著我的回答。
我像個受審者，低著頭不敢望向前方正在審判我的法官。
「這個……因為我好奇，你平常外出，都去了哪裡。」我模模糊糊地答道。
「喔？是嗎？」卡爾看著我，思忖了一會，像是在考慮該如何處置我。接著，他站起身來，走到我的身後，拍了幾下我的肩膀。「有好奇心是一件好事。好了，去工作吧！」
說完，他便轉身去櫃台整理訂單了。
「嘎？」就這樣？卡爾沒問我為什麼拿著刀？也沒打算處罰我？甚把我吊起來打之類的？
但是卡爾真的就像沒發生過這件事般，連往後的幾天，態度也正常得跟平常一樣。
我起先害怕他打算告訴我媽這件事，但是他卻什麼也沒做；雖然我對卡爾的反應感到非常的吃驚，但一方面也暗自慶幸他並沒有多懷疑些什麼。
但，他沒殺了老巫婆，不代表他會就此停手！
「不過，不能再跟蹤他了。」我想道。要是再跟蹤他，他一定會起疑心的。但是，我該怎麼做，才能阻止他殺人呢？
我苦思著該如何是好。那天他在書房，和隱形人談論，說這陣子就要去殺了某人，要是再蹉跎下去，恐怕卡爾早已動手……
「對了，書房！」
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