萬惡城市-03
一大早，泰格將他的黑色JEEP停在市警隊辦公大樓後方的停車格，接著跳下車，一路奔向特別機動小組的辦公室。
一衝進辦公室，只見眾人圍繞著一張辦公桌，對著桌上的幾張不同角度的照片討論著。
「泰格，你快看。」發現趕來的泰格，伊恩馬上揮手示意叫他也來看。
泰格撥開人群，定睛往桌上的照片一看，頓時忍不住皺起眉頭。照片裡的死者已面目全非，屍體看起來像是被扯爛般，死狀非常淒慘。
「什麼時候發生的事？」他心想，這兇手肯定是前些夜裡遇上的那個不明生物，看來它還在城市裡遊蕩……泰格暗叫不妙。
「幾個小時之前而已。」伊恩回答道。
「很有可能是我遇到的那個怪物……」泰格思忖著。
「有可能，目前都尚未出現目擊者，它的行蹤成謎，非常危險。」伊恩憂慮地說。「今天晚上在廣場飯店有市議員雷茲的當選慶祝晚宴，許多政商名流都受邀參加，屆時會聚集非常多人潮，我擔心成為怪物下手的地方。泰格，只有你看過它，我要你今晚也去參加，隨時查看狀況。」
「有加班費嗎？」泰格哀號。今天可是他難得的休假日呀！
「可以去吃一頓免費的晚宴，不好嗎？」伊恩低頭從抽屜裡翻出邀請卡，接著用不容拒絕的口吻說道：「記得穿得正式一點。」
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夜晚，下過雨的街道顯得比平時更加灰暗，空氣中有一種冷冽潮濕的氣味，泰格坐在長椅上抽著煙，對面廣場飯店門口擠滿了一把又一把黑色的雨傘，人群排著隊，魚貫進入會場。
他走到門口，出示手中的邀請卡，看門的是一位身材魁梧、滿身刺青的豹人，通常配備兇猛的豹人警力等級以上的場合，往往都是一些國家級的會議，看來這場宴會的主人已經迫不及待炫耀他的地位和權力了。
他穿過走廊，走進金碧輝煌的大廳後，開始在會場裡漫無目的地四處閒逛起來。今晚參加晚宴的面孔，不外乎都是一些經常在電視上看到的名流政客，賓客們穿著華麗的禮服互相寒暄著，在這樣的場合下，泰格感到自己有些格格不入。
他接過侍者的一杯琴湯尼，走近靠角落的一根柱子旁，以便觀察來往的人群。
自從人類與超自然生物界締結盟約後，彼此像這樣和平相處的情況已經持續了數十年。像他這樣的獸人，再也不用躲躲藏藏地隱瞞身分，可以光明正大以公開的身分生活，你甚至不用擔心用獸化後的姿態出現在大街上，這座城市到處都都是半獸人、女妖和吸血鬼的身影。
但他仍舊還是不太習慣這樣的場合。他鬆開白色襯衫領口上的領結，解開二顆扣子；穿著西裝的老虎？得了吧，他搖搖頭，不禁笑了出來。
他再度向經過身旁的混血牛蛙侍者要了一杯酒，百般無聊地靠在牆邊繼續喝酒。
「很無聊，對吧？」忽然，無預警地，一道女聲在他耳際旁響起。他轉過身一看，一個一臉蒼白、長得十分漂亮的女吸血鬼就站在他身旁。
「妳們吸血鬼就愛無聲無息地出現在別人身旁。」泰格忍不住翻了翻白眼，原來是吸血鬼莎拉。
「能被鼎鼎大名的『最後的虎王』泰格這樣說，是我的榮幸。」吸血鬼莎拉微微一笑，幽默地拉起裙擺，敬了個禮。
「省省吧，莎拉。」泰格回敬了她一個白眼，順道打量起她今天的穿著。她穿了一件金色絲質的合身晚禮服，長長的裙擺拖到地板，使得她走路時像是人魚尾巴般優雅地搖曳著。低胸裸背的設計使得她的好身材一覽無遺，也引來了身旁不少男士的側目。
「市長也來了？」泰格四處張望著。
「在那邊，正和議員談話著呢。」莎拉懶懶地舉起手指著前方，說道。
吸血鬼莎拉是市長的貼身保鑣之一，和泰格早已是舊識。
「嘖嘖，我不曉得最近的保鑣都穿得這麼火辣。」他饒富興味地上下打量著她。
只見莎拉露出一抹嬌笑，突然伸出一隻手親密地攬住泰格的脖子，舉起腳勾住他，另一隻手則拉著泰格的手，緩緩地從她的大腿撫上她的腰際。
「你不知道……女人的身體，也是一種武器嗎？」她輕輕地朝著泰格的耳際吐氣，說道。
摸到她綁在大腿上的槍枝，泰格立刻皺起眉頭，反感地甩開她的手。「別告訴我，妳帶了阻靈手槍。」
阻靈手槍擁有一種可以減緩細胞復原的的特殊子彈，是由人類的科學家研發出來的，主要用來對付像泰格這種擁有超強復元能力的高等獸人，但因為威力強大，被列為管制品，很難弄到手。
「難不成靠你們這些男人？得了吧，我總要學會防身呀。」她二手一攤，裝出一副楚楚可憐的無辜神情。
「我以為這個場合很安全。」泰格狐疑地望著她，是什麼樣的情況讓身手了得的莎拉必須偷偷帶著阻靈手槍在身上？「今晚是不是收到什麼消息？」
「我哪知道。」莎拉露出一個高深莫測的表情。「你又是為什麼而來的呢？」
「這個嘛……」泰格微微一笑，這個奸詐的女吸血鬼！又不打算透露半點風聲了。
雖然泰格和莎拉勉強都算是市警局的一員，但隸屬於不同的單位，泰格雖屬特別機動小組，但莎拉的單位是直接對市長負責的，就權職而言，比泰格大上很多，也經常執行不同的特殊秘密行動。
「噓，開始了。」莎拉暗示他噤聲，指著走上舞台的議員雷茲。
「很高興大家今晚前來參加我的就職晚宴，對於能夠連任本市議員，我感到非常的光榮，也謝謝支持我的選民們………」議員雷茲的身材矮胖，但眼神十分銳利，穿著高級的訂製西裝，梳了一個油頭，說話時雙手會不斷地在空中揮舞。
「……很多人問我，對於最近城市犯罪率的提高，有什麼看法？我主張應該所有的罪犯通通送進邊境監獄，接受嚴厲的制裁！只有這樣，才能確保我們市民的安全。……」他激動地發表自己的演說。
「要是我可不會那樣說。妳不覺得他這樣像是在公然挑釁台下市長的顏面嗎？」泰格轉過頭和莎拉說，沒想到她卻早已在神不知鬼不覺時溜走了。
他搖搖頭，繼續聽著台上無聊的演說。
他注意到台下有一位長得非常美麗的小女孩，在人群之中十分醒目，身高大約不滿一米 六，她有著長如洋娃娃般的金色鬈髮，身穿著用白色手工蕾絲縫製而成的洋裝，一臉高傲地坐在絲絨椅上聽著演講，由僕人在一旁服侍。
她是著名議員雷茲的女兒‧葛莉絲，據說是身為人類的議員和狼人所生下的混血，但在她標緻的臉蛋上罕見地完全找不到半點野獸的影子。狼人母親生下她沒多久就死了，由雷茲獨自扶養她長大，樹立了他堅強又慈祥的父親形象，因此議員的支持選票裡面不乏來自許多單親家庭。
家庭.........想到這，泰格不禁苦笑。在女妖們的鮮血詛咒之下，使得虎人一族永遠也無法生兒育女，喪失親人的悲痛彷彿還歷歷在目，身為這個世界上屈指可數的虎人遺族的他，早已忘了家庭的滋味是什麼了。
偶爾，寂寞會在夜裡啃蝕著他，那一晚「虎族大屠殺」的惡夢仍會夜復一夜地驚擾著他的睡眠，他會渾身是汗地驚醒，接著衝進浴室，用力扭開水龍頭，用冷水不斷地沖洗著臉，試圖抽離那種揮之不去的恐懼感。嘩啦啦的自來水沿著面盆流下，隨著排水管緩緩排到水溝，最後通通流放到大海。
他真希望所有的陰霾也可以跟那些汙水一起流逝消失，可惜不行。
泰格的思緒陷入了遙遠的回憶裡，等到他回過神來時，台上的演說早已結束，他發現晚宴主人雷茲和女兒葛莉絲不知道同時消失到哪去了，留下一室的賓客彼此交談著，會場裡一片愉悅的氣氛。
「嘿，泰格。」忽然有人拍了拍泰格的肩膀叫喚他。「好久不見了。」
他轉過身看，原來是市長貝可‧羅傑。
「是你啊，最近過得怎麼樣？」身為石人的貝可，身材魁梧高大，高出泰格近二顆頭，泰格站在他身旁簡直就像個小矮人似的。
「老樣子。」貝可嘆了一口氣。「還是一樣，簽不完的公文，見不完的人。簽了那麼多東西，治安還是一點改善也沒有。」
泰格忍不住笑了出來，安慰他：「別這樣，你上任之後，頒布了很多有用的政策，使得城市犯罪率減少了很多。」
「是啊，可是罪犯還是層出不窮。」一瞬間，貝可的臉像是蒼老了數十歲般滄桑，若有所思地說：「或許……以前我們到處自由自在、行俠仗義的『遊俠』日子還比較好。」
原本這個城市，到處都是像「紅臉怪客‧閃電」這樣的遊俠，就連身為警察的泰格與市長貝可，以前都是遊俠的一員，但自從遊俠們動用殘酷的私刑處決罪犯的事件頻傳之後，遭受許多人權團體的抗議，政府便下令禁止遊俠擅自主持正義。
法令剛頒布之際，仍有許多遊俠對此嗤之以鼻，想不到卻因而受到牢獄之災，為了正義而入獄。從此，遊俠便漸漸地從這個社會消聲匿跡了。
許多像泰格這樣的遊俠，便自然而然地投入了警界，繼續維護正義。當然，偶爾還是有像閃電這樣我行我素的遊俠，不願受到政府的束縛，冒著犯法的風險，悄悄地在夜裡守護著城市的和平。
泰格曾親手將幾位遊俠繩之以法，但當他看著許多警界的高層光明正大地為一己之利濫用職權時，漸漸地，當初懷抱著一股熱忱進入市警局效力的他，開始懷疑自己當初所選擇的道路究竟是否正確。
如今，腐敗、墮落，就是這個城市的寫照。
想到這，泰格不禁嘆了口氣。「我們都很渺小，無能為力的事情太多了。或許我們永遠也無法改變這個世界，但起碼都在為了自己的信念而努力。」
此時舞台上的樂手忽然拉起了小提琴，悠揚的樂聲繚繞整個大廳，泰格站著和貝可聆聽了好一段時間，暫且將那些黑暗的想法拋諸在腦後。
突然間，他注意到了有抹熟悉的身影，正偷偷摸摸地走上一旁的樓梯。那不是蜥蝪人保羅‧布萊克嗎？
只見保羅緊張地不時左顧右盼，像是擔心被人發現般，鬼鬼祟祟地沿著階梯邊慢慢走上二樓。泰格心中此時警鈴大響，他似乎嗅到了犯罪的氣味。
他匆匆向貝可道別，趕緊悄悄跟上保羅的步伐。他想起了前幾天夜裡跟蹤保羅聽到的可疑對話，不禁懷疑起他怎麼會出現在這裡。
泰格不禁擔心起保羅可能會對議員雷茲不利，畢竟他的鐵血政見對許多黑暗勢力的人來說肯定是個眼中釘。他緊緊尾隨在蜥蝪人保羅的身後，穿過一條又一條像迷宮般的走廊，他以前從來不知道原來廣場飯店這麼大！
就在不知道第幾個轉彎之後，泰格忽然發現他跟丟了。
就在不知道第幾個轉彎之後，泰格忽然發現他跟丟了。
他暗叫不妙，趕緊四處搜尋保羅的蹤跡，但四周連個鬼影子都沒有，他開始擔心唯一的線索可能就這樣消失了，幸好就在千鈞一髮的時刻，他看見前方走道上一座金色的電梯門恰好闔上，他耐心地等待著電梯緩緩上升，最後顯示停留在頂樓。
擔心行蹤敗露的泰格，決定改走樓梯。無論飯店整修裝潢得再美輪美奐，飯店的樓梯永遠都能透露出這間店的年紀。他沿著和富麗堂皇的廣場飯店成反比的老舊階梯，迅速地爬上最頂樓，推開安全門閂，走入樓層。
映入眼廉的，是乾淨寬敞的走道和幾間房間。頂樓的套房並不多，正當泰格決定一間一間偷聽時，他突然發現其中一間的門口站著一個看上去很眼熟的人影。
「莎拉？妳見鬼的在這裡幹什麼？」泰格望著換上一身潔白的飯店人員制服的她，忍不住驚訝地開口。
聽見泰格的聲音，莎拉轉頭錯愕地看著他。「泰格？你怎麼……」還來不及說完話，莎拉機警地發現房內傳來奇怪的聲響，吸血鬼一向擁有超優異的聽力，她立刻壓低聲音對他說：「看你幹的好事……現在這裡不方便說話，我晚點再跟你解釋。」
她揮了揮手，示意泰格躲到旁邊走道。
只見她清了清喉嚨，接著敲了敲房門，開口喊道：「客房服務！」
「進來吧。」
泰格還來不及訝異她從哪學來這麼標準的用語，莎拉便推著餐車進入了那間套房。直到等了像是一個世紀那麼久般，她才慢慢地從房間退了出來。
「快走。」莎拉壓低聲音，急急忙忙地拉著泰格跟她一起走進電梯。「晚點再跟你解釋，被人發現你就不好了。」
由於莎拉的態度非常強硬，泰格只得一頭霧水地跟著她下樓，等著她向他解釋這一切。
（待續.........）
（待續.........）
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